O Brasil possui uma das matrizes hidrelétricas mais robustas do mundo: em torno de 108 GW de capacidade instalada, distribuídos em centenas de usinas que já provaram sua eficiência ao longo de décadas.

Ainda assim, o setor convive com um paradoxo cada vez mais evidente: em um sistema com maior participação de renováveis variáveis e episódios de curtailment, muitas usinas seguem operando sem o melhor nível de previsibilidade e suporte à decisão.

O próprio ONS trata a restrição de geração como uma realidade estrutural em países com alta participação de renováveis, sendo decorrente da necessidade de gerir excedentes de energia em momentos em que a produção não coincide com a demanda ou com a capacidade de escoamento disponível.

Nesse contexto, a hidrelétrica passa a assumir um papel ainda mais estratégico dentro da matriz: além de gerar energia, ela funciona como um ativo de flexibilidade operacional para compensar a variabilidade das demais fontes. E é justamente aí que surge uma oportunidade muitas vezes subexplorada.

O desafio não está apenas na disponibilidade hídrica, mas na capacidade de operar reservatórios com maior previsibilidade, integração de dados e velocidade de decisão. Para grupos com múltiplas fontes de geração no portfólio, isso se torna ainda mais relevante: quando há corte de geração em ativos eólicos e solares, parte da receita esperada deixa de ser realizada. Melhorar o planejamento operacional das hidrelétricas significa aumentar a capacidade de resposta da carteira como um todo, reduzindo perdas associadas à variabilidade, restrições operativas e limitações de transmissão.

A pergunta que fica então é: por que desperdiçar energia renovável quando poderíamos tomar decisões que geram maior valor?

Papel estratégico das hidrelétricas em um portfólio de renováveis

Para uma transformação desse conceito em operação real, algumas capacidades técnicas são essenciais, dentre elas:

Previsão hidrológica de curto/médio prazo

Antecipar a chegada de água ao reservatório nos próximos 7 a 15 dias permite ao operador tomar decisões estratégicas: turbinar agora ou preservar água?

A resposta depende de alguns fatores:

• Projeção de afluências (quanto de chuva vem a montante);
• Previsão de preços de energia (spot e contratos)
• Disponibilidade de outras fontes no portfólio

Sistemas avançados combinam dados de estações hidrométricas com modelos meteorológicos para gerar previsões probabilísticas de vazão afluente. Essa antecipação transforma incerteza em planejamento.

Gestão automatizada de balanço hídrico em conformidade regulatória

O balanço hídrico (diferença entre água que entra e sai do reservatório) é uma das variáveis centrais da operação em hidrelétricas, mas realizá-lo manualmente, de forma horária, é operacionalmente complexo, devido à necessidade de integração de diversos dados, como turbinamento, vertimento, vazão e afluência.

Sistemas automatizados fazem essa orquestração em tempo real, gerando:

• Relatórios de conformidade regulatória (exigidos pelo ONS);
• Alertas de anomalias operacionais;
• Visualização de potenciais cenários para operação futura;

Em um setor mais pressionado por variabilidade, restrições operativas e exigências regulatórias, operar melhor os reservatórios é uma forma concreta de capturar valor sem depender, necessariamente, de expansão/ampliação física.

Hidrelétrica como ativo de otimização de portfólio

Para empresas com portfólios híbridos, isso significa não apenas melhorar a eficiência da operação hídrica, mas também criar mais capacidade de resposta diante de um sistema em que o curtailment já afeta a captura plena de receita das fontes renováveis variáveis. Na Fractal Engenharia e Sistemas desenvolvemos soluções hidroclimáticas que endereçam exatamente esses desafios.

Nas UHEs e operações que já utilizam nossas soluções, os ganhos aparecem justamente naquilo que mais importa para esse cenário: antecipar, planejar, agir e mensurar. Em depoimento publicado no site da Fractal, a Norte Energia afirma que, “sem o software, teria de adotar uma postura mais conservadora em seus despachos diários, o que poderia representar perda mensal de milhões de reais”. Em outras palavras, quando a decisão melhora, a hidrelétrica deixa de ser apenas um ativo de geração e passa a funcionar também como um ativo de otimização de portfólio.

Autoria: Alessandro Albini, Engenheiro de Soluções na Fractal Engenharia e Sistemas.